第65章 蝗蝗(第1/2页)

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咸通十二年的夏秋之交，中原的天象变得诡谲而可怖。先是旷日持久的亢旱，赤日炎炎，如流火铄金，将千里平原的田亩炙烤出龟裂的纹路，禾苗焦黄卷曲，奄奄一息。河流水位骤降，露出干涸的河床，如同大地皲裂的咽喉。空气中弥漫着尘土与绝望的气息。

然而，比干旱更令人心悸的，是随之而来的“活灾”。

起初只是天际尽头一抹移动的、低沉的黄云，伴随着一种沙沙的、密匝匝的，仿佛无数细小剪刀在裁剪绸缎的声响，由远及近，越来越响，最终汇成一片笼罩四野、淹没一切声息的恐怖喧嚣。那不再是云，是亿兆兆腾跃振翅的飞蝗，它们如同决堤的浊浪，如同倾泻的天灾，铺天盖地而来。

阳光被瞬间遮蔽，白昼沦为昏黄的黄昏。蝗群落下，覆盖了山丘、原野、道路、村庄。它们贪婪地啃噬着一切带有绿色的东西，不仅仅是濒死的庄稼，还有树皮、草根，甚至糊窗的纸、晾晒的衣物。那沙沙的咀嚼声，冷酷而高效，所过之处，一片狼藉，只剩下光秃秃的枝干和灰黄的土地。

官府照例设坛祭祀，焚香祷告，祈求神灵驱蝗。穿着法衣的僧道在田埂上念念有词，挥舞着柳枝和符水。然而，那密密麻麻的蝗虫依旧无情地掠过祭坛，覆盖了法师们的头顶，仿佛是对这徒劳仪式最辛辣的嘲讽。

“没用了……都没用了……”一个老农瘫坐在自家已被啃食殆尽的地头，目光呆滞地望着那依旧盘旋不去、遮天蔽日的蝗群，浑浊的泪水沿着脸上的沟壑滑落，“老天爷……这是不给人活路了啊……”

活路？或许，对于挣扎在生死线上的升斗小民而言，活路早已断绝。官府的赈济？杯水车薪，且经过层层盘剥，到灾民手中时往往只剩下些许霉变的糠麸。而该缴纳的租庸调，却并未因天灾而有丝毫减免，胥吏催科的鞭挞声，甚至比蝗群的振翅声更加刺耳。

绝望，如同瘟疫，在赤地千里的中原大地上疯狂蔓延。

也正在此时，“天补平均大将军”王仙芝与“冲天大将军”黄巢的声音，在这片被天灾人祸双重蹂躏的土地上，找到了最肥沃的土壤。

他们的队伍，早已不再局限于最初的盐枭和流民。饥饿的农民放下了锄头，溃散的戍卒扔掉了号衣，破产的工匠离开了作坊，甚至一些对朝廷彻底失望的低级官吏和士人，也带着复杂的心理投入其中。蝗灾，成了他们最有效的“征兵告示”。

起义军如同滚雪球般膨胀，其势已非往日可比。他们不再满足于流窜劫掠，开始展现出一种粗糙但有效的组织形态。王仙芝与黄巢分合不定，时而联兵攻掠大城，时而分头扫荡州县，如同两条巨大的触手，在中原腹地肆意搅动。

这一日，黄巢率领一部主力，兵临宋州城下。

宋州，地处汴水要冲，城高池深，乃中原重镇。然而，此刻的宋州城，却笼罩在一种外强中干的恐慌之中。守军兵力不足，士气低落，而城外，是漫山遍野、望不到头的起义军人马，以及更多被饥饿驱使、闻风而来的流民。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，手持五花八门的武器，从削尖的竹竿到抢来的制式横刀，但他们的眼睛里，却燃烧着一种令城头守军胆寒的光芒——那是饥饿与仇恨交织成的、不惜一切的疯狂。

黄巢并未急于下令攻城。他骑在一匹抢来的河西骏马上，遥望着宋州巍峨的城墙。他的面容比以往更加黝黑瘦削，颧骨高耸，那双细长的眼睛里，没有了早期盐枭的狠戾，也没有了骤然得势的张扬，取而代之的是一种深沉的、近乎冷酷的平静。他仿佛一块被苦难和杀戮反复淬炼过的黑铁，沉默而坚硬。

“大将军，弟兄们都等不及了！下令攻城吧！”一个浑身腱子肉、脸上带着新鲜刀疤的头目瓮声瓮气地请战。

黄巢没有回头，目光依旧停留在城头那些惊惶移动的守军旗帜上。“攻城？”他淡淡开口，声音沙哑，“用人命去填这城墙？那是蠢材所为。”

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