第68章 江火(第1/2页)
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长江,这条被无数诗人吟咏、承载着帝国财富命脉的浩荡之水,第一次,在刀兵与血火的映照下,失去了它往日的诗意与从容。采石矶那段仓促而惨烈的渡江,像一道深可见骨的伤口,横亘在江南原本丰腴而宁静的肌体上。
黄巢踏足南岸的瞬间,江南的天,便骤然变了颜色。
起义军,这支由北地饥荒、中原战火与底层最深沉怨恨熔铸而成的洪流,在突破长江天险后,仿佛挣脱了最后一道无形的枷锁。他们不再仅仅是求生的流民,也不再是王仙芝时期那般带有几分流寇气息的武装,而是在黄巢那冰冷意志的统御下,彻底蜕变成一股纯粹的、旨在毁灭与重塑的恐怖力量。
渡江后的第一站,是宣州。这座以“文房四宝”闻名、素称富庶的江南州郡,几乎未能做出任何像样的抵抗。刺史与守将听闻采石矶一日告破、数万“黄匪”已如神兵天降般出现在江南的消息,骇得魂飞魄散,竟连夜携家眷细软,弃城而逃。当黄巢的前锋斥候抵达宣州城下时,看到的是一座城门洞开、陷入无政府混乱状态的空城。
“黄王有令!入城!”
没有遭遇预想中的血战,起义军士卒们带着一种劫后余生般的亢奋与对未知富庶的贪婪,如同潮水般涌入了这座不设防的城市。起初的混乱是不可避免的。官仓、府库、乃至一些显赫的富户商贾之家,遭到了粗暴的洗劫。丝绸、锦缎、铜钱、金银器皿……这些江南之地的精华,被毫不吝惜地从精美的箱笼中扯出,散落一地,在争抢与踩踏中沾满泥污。
然而,与王仙芝时期不同的是,这种混乱并未持续太久。黄巢的亲军“浪荡军”——一支由最早跟随他起事的曹、濮盐枭子弟和最为悍勇的亡命之徒组成的核心力量,迅速接管了城防和要害部门。他们以铁血手腕镇压了几起规模较大的哄抢和火拼,将几个闹得最凶、试图挑战秩序的头目当众枭首。
随即,黄巢的“政令”颁布下来。依旧是“开仓放粮”,但程序变得“有序”。粮食被从官仓中有组织地搬运出来,在指定的广场上,由黄巢任命的“军需官”负责分发。不再是毫无节制的疯抢,而是按“人头”和“军功”进行粗略的分配。同时,大量的绸缎布帛被直接赏赐给有功的将领和士卒。
“看!跟着黄王,有饭吃,有衣穿,还有绸子拿!”这样的现实,比任何口号都更具说服力。混乱渐渐平息,一种粗糙而高效的、基于武力威慑和利益分配的“新秩序”,在废墟与财富之上,被强行建立起来。
黄巢本人,并未在宣州久留。他甚至没有住进装饰华丽的刺史府,依旧驻跸于城外大营。他的目光,已经投向了更南方,那片传说中“地上天宫”般的所在——杭州、越州,乃至岭南。
“传令!休整三日。三日后,兵分两路!”黄巢站在临时搭建的指挥高台上,声音在江南湿润的空气里,带着金属般的质感,“一路向东,取升州(今南京),控扼江南咽喉!一路随我,南下直扑杭州!我们要在这江南锦绣之地,打出一个‘冲天’的粮仓与钱库!”
他的战略意图明确得可怕。不纠缠于一城一地的得失,以战养战,以江南之富,养北伐之兵!他要将这片帝国的财赋根基之地,变成他黄巢的跳板和后勤基地!
命令下达,起义军这台巨大的战争机器,再次轰然启动,带着毁灭一切的势头,向着江南腹地,滚滚而去。
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与此同时,长江北岸,襄阳城内,已是一片风声鹤唳。
高骈再也无法维持他那名将的从容。采石矶失守,黄巢主力渡江南下的消息,像一记响亮的耳光,狠狠抽在他的脸上。朝廷的问责文书尚未抵达,但朝中那些与他素有嫌隙的政敌,以及虎视眈眈的宦官田令孜,绝不会放过这个攻讦他的机会。
“废物!都是废物!采石矶守将是干什么吃的!数千兵马,倚仗天险,竟连一日都守不住!”高骈在节帅府内暴跳如雷,案几上的公文被他扫落一地。他赖以成名的冷静与智计,在黄巢这种完全不按常理出牌的疯狂面前,似乎都失去了效用。
幕僚们战战兢兢,无人敢言。谁都明白,最大的责任,在于高骈本人战略预判的失误。是他低估了黄巢的决心与魄力,是他那“固守待变”的方略,给了黄巢可乘之机。
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