第10章 金蝉脱壳

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桂阳城的灯火在子夜时分一盏盏熄灭，唯有太守府书房窗棂上还跳动着不安的烛光。赵范盯着案上那封刚破译的密信，额角渗出细密的汗珠。信是吴巨的亲笔，字迹潦草如逃命时的脚步：“事泄，速走。”

他颤抖着手去取火折，却不慎碰翻了笔洗。水流漫过密信，墨迹在水中晕开，将“吕岱已疑”四个字染成狰狞的墨团。

“叔叔。”樊氏的声音从身后传来，惊得他猛然转身。她提着食盒，目光扫过狼藉的案几，“甄夫人送来的安神汤，要趁热喝。”

赵范一把抓住她的手腕：“你说...交州军真能护我们周全？”

樊氏轻轻挣开，舀起一勺汤药：“王将军的三千无当飞军就驻在城外，而江东的援军还在衡阳吃土。叔叔是聪明人，该知道怎么选。”

就在这时，城西突然传来喧哗。赵范冲到窗边，只见火光骤起，隐约有兵刃交击之声。

“是粮仓方向！”他脸色煞白，“定是吴巨的人......”

“是王将军在清剿细作。”樊氏平静地吹凉汤药，“叔叔若再犹豫，下次火烧的就是太守府了。”

赵范跌坐在地，官帽滚落也浑然不觉。

同一时刻，城西粮仓的屋顶上，王平如夜枭般蹲踞。他看着下方混战的人群，对身旁的哨官比了个手势。三支响箭带着凄厉的呼啸射向夜空——这是收网的信号。

暗巷中顿时杀声四起。那些穿着江东军服的“细作”很快被分割包围，他们惊恐地发现，每个突围的方向都有弩箭等候。

“留活口！”王平喝道，手中的连弩却精准射穿了一个头目的膝盖。他认得那人——是吴巨的私兵统领。这场“清剿”，本就是为赵范演的戏。

当黎明来临，赵范看着府门外二十具覆着白布的尸体，终于在那份早已拟好的归顺文书上按下了手印。印泥的猩红，刺得他双眼发痛。

而三十里外的山林里，真正的交锋刚刚开始。吴巨带着两百亲兵仓皇南逃，却在漓水渡口被截住了去路。