第438章 惊蛰(第1/3页)

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车轮碾过冻土的声音在巷口停歇时，赵南星掀开车帘，看见的景象让他花白的眉头锁得更紧。

叶向高的府邸前，黑压压的人群一直蔓延到巷口。大多是青衫方巾的监生、举子，间杂着些布衣士绅，怕不下二三百人。人群还算有序，没有冲击门庭，只是沉默地围聚着，像一片沉郁的乌云压在朱漆大门前。几个家丁守在紧闭的门外，脸色发白，额角沁汗，与人群无声地对峙。

薛敷教先跳下车，回身扶赵南星。老仆的手冰凉，下车时踉跄了一下，被薛敷教和张三谟一左一右架住。

“这么多人……”张三谟压低声音，年轻的脸上满是忧虑。

赵南星站稳，整了整身上半旧的藏青直裰，没说话。他目光扫过那些年轻或不再年轻的面孔，看见焦急、愤怒、茫然，还有深藏在眼底的恐惧。凤阳的消息，看来已经传开了。

杨涟、左光斗等人也下了车，聚拢过来。魏大中想上前叩门，被赵南星抬手止住。

“等。”他只说了一个字。

等什么，他没说。众人只好陪他立在初春料峭的风里，看着那片沉默的人群，听着远处皇城方向隐约传来的、更鼎沸的喧嚣。

同一时刻，内阁。

值房里炭火烧得旺，却驱不散那股透进骨头缝里的寒意。方从哲坐在上首，闭着眼，手指无意识地叩着紫檀木椅的扶手。叶向高坐在他下首，眼观鼻，鼻观心。两侧，六部堂官依次列坐：户部尚书李汝华、礼部尚书何宗彦、兵部尚书黄嘉善、工部尚书黄克缵。吏部尚书赵焕坐在最末，腰板却挺得笔直。

角落里，司礼监掌印太监卢受斜倚着一张机凳，捧着盏热茶，垂着眼，仿佛只是来听个响。

空气凝滞得能拧出水来。

终于，方从哲睁开眼，清了清嗓子，声音干涩：“诸公，凤阳的塘报，都看过了。倭酋分兵北上，其势甚急。中都告急，祖陵震动。今日请诸公来，是议个章程。”

没人接话。只有炭火偶尔的噼啪。

卢受这时放下茶盏，瓷器与木几轻碰，声音清脆。他抬起眼皮，那双在深宫里熬了几十年的眼睛，浑浊却精亮，慢慢扫过在座诸公。

“皇爷有口谕。”声音不高，带着太监特有的尖细，却让所有人都挺直了背。

众人连忙起身，便要下跪。

“坐着听就行。”卢受摆摆手，等众人重新落座，才缓缓道，“皇爷说了，凤阳的事，天大的事。但更天大的，是昨日皇极门外，那些个不知天高地厚的狂徒，竟敢公然胁迫天听，嚷嚷什么‘御驾亲征’。”他顿了顿，目光在方从哲和叶向高脸上停了停，“皇爷让咱家来听听，诸位阁老、部堂，对‘御驾亲征’这事儿，到底是个什么章程。议明白了，咱家好回话，皇爷在暖阁里等着呢。”

值房里更静了。所有人心里都明镜似的——这不是来“听议”，是来逼所有人，在这司礼监大珰面前，对“御驾亲征”这四个字，再表一次态，划一道再也抹不去的痕。

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