第89章 甜菜凝糖开利源 铁桶驱船破迷津(第1/3页)

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且说李严伸手撮少许砂糖入口，含混问曰：“主公，此果以那‘萝卜’所制耶？”

“此非萝卜，乃甜菜也！吾费数百斤黄金，自安息商人处购得之种。”

李虺刻意夸大甜菜得来之难。

阚泽瞪大双目，难信其言：“数百斤黄金？主公，此甜菜何值如此之巨？”

李虺急为己之夸大狡辩：“德润，今普天之下，唯我豫章有砂糖！若一斤售五金，仅以一县之地种甜菜，制出之砂糖便可得数千斤黄金。费数百斤黄金购之，实乃划算。要知此物种于帕提亚王国之波斯高原，往还一趟，耗费已甚巨矣！”

阚泽仍不解一斤砂糖售五金之价：“主公，一斤砂糖售五金，即两千五百钱。寻常百姓年入，恐不及一斤砂糖之价。莫非百姓只能种甜菜、制砂糖，却食不起糖耶？”

李虺无奈摇头笑曰：“德润，汝谓百姓是吃饱饭重，还是吃糖重？”

阚泽被问得语塞。李虺续曰：“天下百姓多未饱食，何暇顾吃糖？彼等可种甜菜，吾等再高价收购，百姓便有钱足温饱。所收甜菜制为砂糖，售与能消费之士家权贵，既可为制糖工人发工钱，吾等亦有厚利。再以余利购粮，广投市场，平抑粮价，令百姓皆食得起粮、能吃饱饭。且甜菜制糖之废渣，可作猪饲料，猪食之易长膘，更能为市场添肉食，百姓饮食亦不致唯粮单调。”

李虺一番长论，果勾起李严、阚泽兴致，二人执意往制糖厂参观，欲见状若萝卜之甜菜，何以变作甜过蜂蜜之砂糖。

制糖实乃劳动密集之业，仅清洗甜菜之工人便数十人。洗净后，复有数十人切丝；切好之甜菜丝，再以水浸泡，令糖分溶于水中。

因无后世先进渗出器，李虺只得用人工挤压、加热之土法提取渗出汁，然此法所得汁液中非糖成分甚多，此亦成品砂糖微泛黄之主因。

渗出之后，需清洁汁液，此时石灰便为主要添加剂：先向渗出汁预加石灰乳，以中和酸度、凝聚沉淀非糖物质；继而加热，再加过量石灰乳；随后加热蒸发，令糖分结晶；最后以低温烘烤、通风之法干燥结晶，即得成品砂糖。

李严、阚泽见制糖过程全然超乎想象，对这般初级工业生产所能创造之价值，渐生认同。李严先提议加强制糖厂安全措施：“主公，此处外观虽不起眼，实为豫章重要财源。需增兵把守，绝不可令制糖之法外泄；即便是厂中工人，亦当严加管束。可将清洗、切丝之工与制糖环节分割，中间由专人交接，如此只需掌控制糖工人，便不忧制糖之法泄露。”

阚泽亦赞同李严之议。三人正往太守府行，商议制糖厂管理细节，张顺却风风火火迎面奔来。

张顺奔至三人面前，已气喘吁吁，半晌方语：“船……

船……

楼船，楼船……

已……

已……”

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