第18章 夜值惊魂

璇玑阁的职司渐入正轨，沈清漪与苏月明也开始像其他阁臣一样，参与轮值夜班。阁内的夜晚，比白日更显幽深静谧。偌大的宫苑，除去门口两名如同泥塑木雕般的侍卫，以及阁内轮值的她们和一名负责跑腿、传递消息的小火者，便再无他人。

今夜，恰是沈清漪与苏月明当值。窗外月色被薄云遮掩，只透出些许朦胧的清辉，将庭院中老松的枝桠映照得如同张牙舞爪的鬼影。阁内只点了两三盏必要的油灯，光线昏黄，勉强照亮条案周围的一小片区域，书架深处则完全隐没在浓得化不开的黑暗里，仿佛潜藏着未知的巨兽。

苏月明本就有些怕黑，此刻更是坐立不安，手中整理着卷宗，耳朵却竖得老高，捕捉着窗外任何一丝不寻常的声响。风吹过屋檐的呜咽，远处更夫模糊的梆子声，甚至烛芯偶尔爆开的轻微噼啪，都能让她惊得一颤。

“清漪……你说，这宫里晚上，不会有什么不干净的东西吧？”苏月明挨近沈清漪，压低声音，带着一丝怯意。

沈清漪正专注于核对一份关于盐引批核的密报，闻言抬起头，看着好友紧张的神色，微微一笑，安抚道：“月明姐姐多虑了。宫中乃天下至阳至贵之地，紫气笼罩，何来鬼魅？不过是风声鹤唳罢了。”她语气平静，带着一种令人安心的力量。

然而，她话音落下不久，一阵极其细微、却又异常清晰的声音，陡然穿透了沉沉的夜幕，飘了进来。

那是一个女子的哭声。

起初只是隐隐约约，似有似无，仿佛从极远的地方随风送来。但很快，那哭声变得清晰起来，凄厉而绝望，夹杂着模糊的求饶声，在万籁俱寂的深宫里，显得格外刺耳和瘆人。

苏月明猛地抓住沈清漪的胳膊，指甲几乎嵌进她的肉里，脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着：“清……清漪！你听！有……有哭声！”

沈清漪也听到了。她的心骤然一紧，握着笔的手指微微用力，指节泛白。那哭声不似作假，充满了真实的痛苦与恐惧。但她迅速强迫自己镇定下来。在这深宫之中，夜晚的异常往往意味着麻烦，而璇玑阁的身份，更需她们谨慎，不能轻易卷入是非。

哭声持续了不到半盏茶的功夫，如同被一只无形的手猛地扼住了喉咙，戛然而止。

来得突然，去得也干脆。

死寂重新笼罩下来，甚至比之前更加沉重，仿佛那短暂的哭喊耗尽了周围所有的生气。唯有苏月明急促的呼吸声清晰可闻。

“没……没声音了……”苏月明声音发颤，“是……是结束了吗？还是……”

沈清漪凝神细听片刻，确认再无声响后，轻轻拍了拍苏月明的手背，示意她松开。她站起身，走到窗边，透过窗棂的缝隙向外望去。月色依旧朦胧，庭院空荡，并无异样。

“去叫小德子过来。”沈清漪对苏月明道。小德子便是今夜在阁外听候差遣的小火者。

苏月明如蒙大赦，连忙跑去将靠在门廊柱子上打盹的小德子唤醒。

小德子揉着惺忪睡眼进来，哈欠打到一半，看到沈清漪沉静却不容置疑的目光，立刻清醒了大半，躬身道：“沈女史有何吩咐？”

“方才，你可听到什么异常声响？”沈清漪问道，声音不高，却带着审视。

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