第381章 人心与泡沫(第1/2页)

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临江郡的夜，并不是黑色的，而是呈现出一种病态的暗红。

那是城南兵工厂日夜不熄的炉火映照在低垂云层上的颜色。空气中不再只是湿润的雨气，而是混合了煤烟、未充分燃烧的烃类化合物以及一种令人心悸的硫磺味。

城北校场，赵王麾下骁骑营的驻地。

这里原本是临江郡最精锐的部队所在，但此刻，死寂得像是一座坟墓。几盏防风灯在寒风中摇曳，昏黄的光晕下，一群士兵正围坐在一起，中间是一张被雨水浸湿、又被体温烘干的纸片。

“真的是五花肉……”一个年轻的士兵吞咽了一口唾沫，声音干涩得像是在嚼沙子，“你看这图画的，肥肉那层还能反光。”

“别看了，那是妖术。”老伍长低声呵斥，伸手想把纸片抢过来撕碎，但手伸到一半，却僵在了半空。他的目光落在纸片下方那行小字上——虽然他不识字，但他认得那个红色的印章，那是定北侯府的信誉戳。

而在他身后，是一口早已见底的粥锅。今天的晚饭是掺了沙砾和霉变红薯藤的稀粥，每个人只能分到半碗。

“伍长，咱们的大统领，真的在那边买了宅子？”年轻士兵指着纸片背面的账目，眼中闪烁着一种危险的光芒，“上面说，他上个月纳的小妾，光是聘礼就用了三百石精米。三百石啊……我娘就是因为少了一口米汤，活活饿死在逃荒路上的。”

老伍长沉默了。他想起白天那个骑着高头大马、穿着明光铠的大统领，路过营房时因为嫌弃士兵身上的臭味而捂住口鼻的样子。

“咣当！”

远处的营帐帘子被掀开，一名亲兵提着鞭子走了进来，厉声喝道：“都聚在一起干什么？不知道宵禁吗？把手里东西交出来！”

若是往常，士兵们早就散了。但今天，没人动。

年轻士兵缓缓站了起来，手里紧紧攥着那张画着红烧肉的纸片，眼神在灯火下显得格外空洞而狰狞。

“交出来？交给你去换赏钱，还是拿去擦屁股？”

“你敢顶嘴？反了你了！”亲兵大怒，扬起鞭子就要抽。

然而，预想中的清脆鞭响并没有出现。因为那只握着鞭子的手，被老伍长死死抓住了。老伍长那只满是老茧和冻疮的手，此刻如同铁钳一般。

“兄弟们饿了三天了。”老伍长声音低沉，却在营帐内回荡，“大统领的小妾吃精米，我们吃红薯藤。这鞭子，今天你抽不下去。”

帐篷外的黑暗中，似乎有无数双眼睛在窥视，那是更多饥饿、愤怒且绝望的灵魂。定北军未发一枪一弹，仅仅是用纸片和真相，就在这看似坚固的临江防线上，撕开了一道无法愈合的溃烂伤口。

......

与此同时，临江郡城南。

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