第80章 帝心难测

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曹正淳离开东厂后，并未返回自己府邸，而是径直带着铁爪飞鹰，乘着官轿，一路无阻地直入紫禁城。其时已近申时，夕阳西下，余晖将宫殿的琉璃瓦染上一层瑰丽却即将消逝的金边。

御书房内，灯火早已点燃，将室内的明黄帷幔和紫檀木书架照得一片通明。皇帝朱厚照依旧伏在堆叠如山的奏折之后，眉头微蹙，朱笔不时批阅，显得十分勤勉。跳跃的烛光映在他年轻却已略带疲惫的脸上，明暗不定。

曹正淳悄步进入，拂尘一摆，毕恭毕敬地行下大礼，尖细的嗓音带着十足的谄媚与关切：“奴才叩见皇上。眼看便是申时了，皇上日理万机，操劳国事，真真是万民之福，可……可也得千万保重龙体啊！奴才瞧着，实在是心疼得紧。”

皇帝并未抬头，目光仍停留在手中的奏疏上，只是随口问道，语气平淡听不出喜怒：“嗯。段天涯那狗贼，净身了没有？”

他似乎对此事颇为挂心。

听到皇帝对护龙山庄的人依旧是这般嫌恶厌弃的态度，曹正淳心中顿时一阵狂喜，如同三伏天喝下冰酪般畅快。

但他面上却不敢表露分毫，反而愈发显得恭敬谨慎，微微躬身，小心翼翼地回道：“回皇上，那逆贼骨头硬得很，吃了不少皮肉之苦，兀自嘴硬。奴才想着，不如再磨他一晚，挫挫他的锐气，明日……明日定将他彻底净身，送入宫中伺候，也好叫他知道皇恩浩荡，能留他一条狗命，已是天大的仁慈。”

皇帝闻言，这才微微颔首，放下手中的朱笔，似乎认可了这个处理方式：“也罢，就依你所言。”

他揉了揉眉心，脸上却浮现出一丝与刚才谈论刑罚时截然不同的愧疚与愁容，话锋一转，问道：“曹公公，那日……利秀公主在国宾府中受惊，她……现今如何了？朕心里总是惦念着。”

曹正淳心知肚明那利秀公主绝非表面那般娇弱单纯，其背后定然隐藏着极大图谋。但眼下，趁势将护龙山庄及其主子朱无视彻底扳倒，才是他曹正淳的首要心腹大患。于是，他毫不犹豫地顺着皇帝的话头，故作叹息道：“皇上圣明，洞察秋毫。那利秀公主乃出云国金枝玉叶，自幼娇生惯养，何曾经历过那般骇人场面？”

他说着，脸上堆砌起恰到好处的痛惜之色，仿佛感同身受，“这好比那初初绽放的鲜花嫩蕊，头一遭便遇上了狂风暴雨，怎能不受惊吓？奴才听闻，乌丸大将军心疼不已，已亲自前往北山寺斋戒祈福三日，为公主压惊。想来……公主此番定然是受了极大的委屈与伤害。”