第54章 击球赌三川

第一节：冲龄践祚

长庆四年（824年）正月，穆宗驾崩的哀钟还在长安城上空回荡，十六岁的太子李湛便在宦官刘克明、苏佐明等人的簇拥下，于枢前即位，是为唐敬宗。这个尚带着几分稚气的少年，被骤然推至帝国权力的巅峰，他脸上除了应有的悲戚，更多的是一种对未知权柄的茫然与隐藏在血脉深处、即将喷薄而出的玩乐天性。

穆宗留给儿子的，是一个不折不扣的烂摊子。河北三镇（卢龙、成德、魏博）形同独立，法令、官爵、赋税皆自专；朝廷直控区域内，因“长庆销兵”而流散的士卒多为盗匪，社会动荡；国库在穆宗的挥霍和对河北徒劳的用兵后几近空虚；朝堂之上，李逢吉及其党羽依旧把持着外廷，而宫禁之中，以枢密使王守澄、中尉梁守谦为首的老一辈宦官，与以刘克明、苏佐明等近侍敬宗的“打球军将”为代表的新晋宦官势力，暗流涌动，争夺着对少年天子的影响力。

按照礼制，敬宗初即位，尚需表现出一番新君气象。他循例大赦天下，尊祖母郭氏（郭子仪孙女，穆宗生母）为太皇太后，母亲王氏为皇太后。对于朝政，他起初也试图模仿祖辈，隔日视朝，听取宰相奏对。然而，这种刻板的、充斥着繁文缛节和复杂政务的生活，对于年仅十六岁、精力旺盛且被娇纵惯了的敬宗来说，无异于一种酷刑。他很快便失去了耐心，将朝政一股脑地推给了宰相李逢吉和宦官王守澄等人，自己则一头扎进了丰富多彩的游乐世界中。

第二节：嬉游无度

敬宗李湛，完美地继承并放大了其父穆宗耽于享乐的基因，甚至有过之而无不及。他将大明宫、兴庆宫乃至整个长安城，都当成了自己巨大的游乐场。其嬉游之频繁、花样之繁多，令人瞠目。

他最为痴迷的，莫过于击鞠（马球）和徒手搏击（手搏）。他在宫中禁苑设立了专业的“打球军”，由宦官和禁军子弟中善于击鞠者组成，刘克明、苏佐明等人便是其中的佼佼者，也因此得以贴身侍奉。敬宗常常日以继夜地与这些人打球为乐，甚至不顾严寒酷暑。他打球极其投入，性子起来，要求陪练者必须全力以赴，若有宦官或军将因畏惧君威而不敢尽力，便会遭到他的斥责甚至鞭打。

除了击鞠，他还极好手搏。他常常在深夜下令召集力士、宦官，甚至市井中的角抵高手入宫，通宵达旦地观看或亲自参与搏斗，以此取乐。参与者同样必须真打，常有宦官、力士在搏斗中受伤，甚至殒命。

游猎亦是他的心头好。他不仅频繁游幸骊山华清宫，更常常在深夜率众出宫，捕狐逐兔，火光烛天，蹄声如雷，搅得长安城及周边鸡犬不宁，百姓怨声载道。

至于沉溺声色、宴饮无度，更是家常便饭。他常常在宫中大摆筵席，酣饮终日，伶人乐工，通宵达旦地表演。视朝之事，早已被他抛到九霄云外。每月临朝不过三四日，即使临朝，也是心不在焉，草草了事，甚至常常因为前夜宴游过度而迟到一两个时辰，让等候的百官在紫宸门外苦等，年老体弱者几乎晕厥。谏官刘栖楚、李渤等人曾以头叩击龙墀，血流被面，极谏其失，敬宗当时虽受震动，表示“当依卿言”，但事后依然故我。

第三节：逢吉固权

就在敬宗纵情声色的同时，宰相李逢吉充分利用了皇帝不通政事的机会，大肆巩固和扩张自己的权力。他深知自己的地位依赖于皇帝的昏聩和宦官的默许，于是更加卖力地迎合敬宗的玩乐需求，同时与宦官王守澄、梁守谦等人保持着密切的合作关系。

朝堂之上，他党同伐异，将不依附于自己的官员尽数排挤出朝。其党羽张又新、李仲言、李续之、张权舆等十六人，紧密围绕在他身边，充当耳目和打手，时人称之为“李逢吉党八关十六子”，凡有求于李逢吉者，必先贿赂此十六人，方得通达。

李逢吉尤其忌惮那些德高望重、可能威胁其地位的老臣。当时，前朝元老、四朝宿将、山南西道节度使李绛在地方上甚有威望。李逢吉竟指使党羽诬告李绛谋反，虽未得逞，但也足见其手段之卑劣与权势之熏天。

然而，李逢吉的权势也并非毫无挑战。一些较为正直的官员，如翰林学士韦处厚，便屡次在敬宗面前直言李逢吉之奸佞。更重要的是，敬宗身边以刘克明为首的新晋宦官势力，因日夜陪伴皇帝嬉游，影响力与日俱增，他们与王守澄、梁守谦等老一辈宦官之间，以及与外朝李逢吉之间，都存在着微妙的权力竞争。

第四节：裴度复出

在敬宗即位后的混沌政局中，天下人并未完全绝望，他们将目光投向了那位几起几落、忠诚耿直的老臣——裴度。

此时裴度正担任淮南节度使，远离长安是非之地。但他心系社稷，对敬宗的荒嬉和李逢吉的专权忧心如焚。朝野上下，要求召裴度回朝秉政的呼声日益高涨。就连敬宗本人，在游乐之余，偶尔也听闻裴度的威望，加之身边一些非李逢吉党的宦官（如王守澄，虽专权，但在大方向上仍希望朝廷稳定，对李逢吉亦有所制约）也认为需要裴度这样的重臣来平衡局面，遂生召还之意。

李逢吉闻讯，惊恐万分，千方百计阻挠。他与其党羽散布谣言，称“裴度名应图谶，山有旄头，不适宜在朝”，甚至编造童谣进行诋毁。但这一次，裴度的声望实在太高，连王守澄也认为需要借助其名望来稳定内外。

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